স্পোর্টস ডেস্ক:
আজ ৩৯ বছরে পা দিলেন ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি। প্রিয় মহাতারকার জন্মদিন উদযাপনে অনন্য সিদ্ধান্ত নিয়েছে আর্জেন্টিনা। নির্দিষ্ট সময়ে থমকে যাবে অফিস ও স্কুল, লাখো কণ্ঠে গীত হবে জন্মদিনের গান। বিস্তারিত পড়ুন দৈনিক পূর্বাচলে।
আজ আর্জেন্টিনায় এক অন্যরকম দিন। দিনের একটি নির্দিষ্ট সময়ে থমকে যাবে অফিসের কাজ, স্কুলে বন্ধ হবে পড়াশোনা, ক্যাফে কিংবা রাস্তার আড্ডাও থেমে যাবে এক নিমেষে। তারপর লাখো মানুষের কণ্ঠে একসাথে ভেসে উঠবে একটাই গান—‘শুভ জন্মদিন’। কারণ, আজ ৩৯ বছরে পা দিয়েছেন ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি। শুনতে অবাক লাগলেও প্রিয় মহাতারকাকে সম্মান জানাতে এমনই এক অভূতপূর্ব সিদ্ধান্ত নিয়েছেন আর্জেন্টিনার আপামর ফুটবল ভক্তরা।
ফুটবল যেখানে ধর্ম, মেসি সেখানে ঈশ্বর
ফুটবলপ্রেমীরা এমনিতেই একটু আলাদা ঘরানার হন। প্রিয় খেলোয়াড়ের মুখ শরীরে ট্যাটু করানো, পোষা প্রাণীর নাম তার নামে রাখা কিংবা মাত্র ৯০ মিনিটের একটি ম্যাচ দেখতে হাজার কিলোমিটার পথ পাড়ি দেওয়া তাদের কাছে জলভাত। তবে মেসির জন্য আর্জেন্টিনা এবার যা করছে, তা ফুটবল ইতিহাসে সত্যিই বিরল। আর্জেন্টিনার মানুষের কাছে মেসি স্রেফ একজন ফুটবলার নন; তিনি তাদের আবেগ, সংস্কৃতি ও যাপনের অংশ। ফুটবল যেখানে ধর্ম, মেসি সেখানে আসীন সর্বোচ্চ আসনে।
সমালোচনা থেকে অমরত্বের গল্প
বছরের পর বছর ধরে বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন বুকে লালন করা একটি জাতির কোটি মানুষের প্রত্যাশার ভার একা বহন করেছেন মেসি। ক্যারিয়ারের একটা দীর্ঘ সময় সমালোচনা সয়েছেন, হার মেনেছেন, মাঠেই কান্না লুকিয়ে ট্র্যাজিক হিরো হয়েছেন। ডিয়েগো ম্যারাডোনার সমকক্ষ হতে পারবেন কি না—এই প্রশ্নে জর্জরিত হয়েছেন বারবার। তবে মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই সব সমালোচনার ইতি টেনেছেন এই এলএমটেন (LM10)। ২০২১ সালের কোপা আমেরিকা জয় এবং পরবর্তীতে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে সোনালী ট্রফি এনে দিয়ে নিজেকে নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়, অমরত্বের খাতায়।
৩৯ বছরেও ২০২৬ বিশ্বকাপের মঞ্চে ‘ক্যাপ্টেন মেসি’
এবারের জন্মদিনটি আর্জেন্টিনার মানুষের কাছে আরও বেশি বিশেষ। কারণ, ৩৯ বছর বয়সে এসেও ফুটবলকে বিদায় বলেননি মেসি। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের মাঠ মাতিয়ে যাচ্ছেন আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে। তবে মাঠের প্রতিটি মুহূর্তেই ভক্তদের মনে তাড়া করে ফিরছে একটি অজানা ভয়—এটাই কি শেষ?
সেই নিখাদ ভালোবাসা, চিরন্তন কৃতজ্ঞতা আর প্রিয় তারকাকে হারানোর ভয়—সব মিলিয়েই আজ অন্তত একটি দিনের জন্য গোটা আর্জেন্টিনা স্তব্ধ হয়ে গলা ছেড়ে গাইবে তাদের মহানায়কের জন্য। শুভ জন্মদিন, লিওনেল মেসি!
