মেসি যুগের অবসান: আর্জেন্টিনা দলের ভবিষ্যৎ ও উত্তরসূরি খোঁজার চ্যালেঞ্জ

নিজস্ব প্রতিবেদক | ক্রীড়া ডেস্ক/ দৈনিক পূর্বাচল

প্রকাশিত: ২৮ সেপ্টেম্বর ২০২৬

১ অক্টোবর বলিভিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচ খেলতে নামছেন লিওনেল মেসি। মেসি-পরবর্তী যুগে আর্জেন্টিনা দলের নেতৃত্ব ও তাঁর সম্ভাব্য উত্তরসূরিদের নিয়ে বিশেষ প্রতিবেদন।

লিওনেল মেসি—আর্জেন্টাইন ফুটবলের আবেগ, ভালোবাসা আর সাফল্যের অপর নাম। ২১ বছর ধরে নিজের বাঁ পায়ের জাদুতে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলকে আগলে রেখে অসংখ্য শিরোপা উপহার দেওয়া এই মহাতারকার বিদায় ঘণ্টা বেজে উঠেছে। আগামী ১ অক্টোবর বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই শেষবারের মতো আকাশি-সাদা জার্সি গায়ে জড়াবেন ৩৯ বছর বয়সী এই ফুটবল জাদুকর। কিন্তু মেসির এই বিদায়ের সঙ্গেই আর্জেন্টিনার ফুটবলে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হয়ে দেখা দিয়েছে—কে নেবেন মেসি-পরবর্তী যুগের দায়িত্ব?

নব্বইয়ের দশকের শেষ দিকে কিংবদন্তি দিয়েগো ম্যারাডোনা বুট জোড়া তুলে নেওয়ার পরও ঠিক একই রকম শূন্যতা তৈরি হয়েছিল। বাতিস্তুতা, ওর্তেগা কিংবা রিকেলমের মতো তারকারা এলেও দীর্ঘমেয়াদে ম্যারাডোনার শূন্যতা কেউ পূরণ করতে পারেননি। দীর্ঘ দুই দশক পর আবারও সেই একই চ্যালেঞ্জের মুখে আলবিসেলেস্তেরা।

যাঁদের ওপর ভরসা রাখছে স্কালোনি:

কোচ লিওনেল স্কালোনির সামনে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো দল গোছানো। এককভাবে মেসির গোল করা, গোল করানো, ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণ কিংবা মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা একজনের মধ্যে না থাকলেও স্কালোনির হাতে কিছু সম্ভাবনাময় অস্ত্র রয়েছে। এই তালিকায় রয়েছেন—

• লাউতারো মার্তিনেস ও হুলিয়ান আলভারেস: যাঁরা আক্রমণভাগে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন।

• এনসো ফের্নান্দেস: যিনি মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণে দারুণ পারদর্শী।

• নিকো পাজ: ২০ বছর বয়সী এই উদীয়মান তরুণকে নিয়ে চলছে সবচেয়ে বেশি আলোচনা। অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার হলেও ডান প্রান্ত থেকে ভেতরে এসে আক্রমণ তৈরি এবং বাঁ পায়ে খেলার দক্ষতা তাকে অনেকটাই ‘মেসি-সুলভ’ করে তুলেছে। ২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনালে হারের পর তিনি নিজেই দল কাপ ঘরে ফেরানোর অঙ্গীকার করেছিলেন।

নেতৃত্বের আর্মব্যান্ড ও দলীয় পারফরম্যান্স:

মেসির বিদায়ের পর দলের নেতৃত্ব কার হাতে উঠবে, তা নিয়ে গুঞ্জন থামলেও কোচ স্কালোনি আগেই পরিষ্কার করেছেন যে, মেসির পর অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পরবেন ডিফেন্ডার ক্রিস্তিয়ান রোমেরো। মাঠের আগ্রাসী মানসিকতা, দৃঢ় ব্যক্তিত্ব এবং এর আগে নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতার কারণে রোমেরোর ওপর পূর্ণ আস্থা রেখেছেন কোচ।

ফুটবল বিশ্বে অনেকেই বলেন, মেসির মতো প্রতিভা যুগে যুগে জন্মায় না। তাই এককভাবে হুবহু মেসির উত্তরসূরি খোঁজার চেয়ে দলগত পারফরম্যান্সের ওপর জোর দেওয়ার পরামর্শ দিচ্ছেন বিশ্লেষকরা। ২০১৮ সালে দায়িত্ব নিয়ে যেভাবে স্কালোনি একটি ভারসাম্যপূর্ণ দল উপহার দিয়েছিলেন, এবারও কোচ ও দলিলের সামনে মূল লক্ষ্য হওয়া উচিত সামগ্রিক পারফরম্যান্সের মাধ্যমে মেসির অভাব পূরণ করা।