বাংলাদেশের ইতিহাসে কিছু নাম শুধু ব্যক্তি হিসেবে নয়, বরং একেকটি যুগের প্রতীক হয়ে আছে। শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান তেমনই এক নাম। তিনি ছিলেন একজন সাহসী সৈনিক, দক্ষ সংগঠক, মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম বীর সেনানায়ক, স্বাধীনতার ঘোষক এবং স্বাধীনতা-পরবর্তী বাংলাদেশের পুনর্গঠনের এক গুরুত্বপূর্ণ স্থপতি। তার জীবন ছিল সংগ্রামের, দেশপ্রেমের ও আত্মত্যাগের এক উজ্জ্বল উদাহরণ।
১৯৩৬ সালের ১৯ জানুয়ারি বগুড়া জেলার গাবতলী উপজেলার বাগবাড়ী গ্রামে তার জন্ম। আর ১৯৮১ সালের ৩০ মে চট্টগ্রামে এক ব্যর্থ সামরিক অভ্যুত্থানে তিনি শাহাদাত বরণ করেন। জন্ম থেকে মৃত্যু পর্যন্ত তার জীবন ছিল বাংলাদেশ নামক রাষ্ট্রটির সাথে গভীরভাবে জড়িত।
আগামী ৩০ মে তার ৪৫তম মৃত্যুবার্ষিকীতে জাতি গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করবে- সেই মানুষটিকে, যিনি এক কঠিন সময়ে দেশের হাল ধরেছিলেন এবং জনগণকে নতুন আশার পথ দেখিয়েছিলেন।
সামরিক জীবনের সূচনা ও নেতৃত্বের বিকাশ
জিয়াউর রহমানের জীবনের শুরুটা ছিল সাধারণ, কিন্তু তার মেধা, শৃঙ্খলা ও নেতৃত্বগুণ খুব অল্প সময়েই তাকে আলাদা করে তোলে। পাকিস্তান মিলিটারি একাডেমি থেকে প্রশিক্ষণ গ্রহণের পর তিনি সেনাবাহিনীতে কমিশনপ্রাপ্ত কর্মকর্তা হিসেবে যোগ দেন। কর্মজীবনের বিভিন্ন পর্যায়ে তিনি তার সাহস, সততা ও পেশাদারিত্বের পরিচয় দেন।
একজন সামরিক কর্মকর্তা হিসেবে তিনি ছিলেন কঠোর শৃঙ্খলাবোধসম্পন্ন, কিন্তু একই সঙ্গে মানবিক ও দূরদর্শী। তার সহকর্মীরা তাকে একজন দৃঢ়চেতা এবং সিদ্ধান্তপ্রবণ অফিসার হিসেবে জানতেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে পূর্ব পাকিস্তানের জনগণ দীর্ঘদিন ধরে বৈষম্য ও বঞ্চনার শিকার। সেই উপলব্ধিই পরবর্তীতে তাকে বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায় নিয়ে আসে।
১৯৭১ সালের মার্চ মাসে পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী যখন নিরস্ত্র বাঙালির ওপর নির্মম গণহত্যা চালায়, তখন সমগ্র দেশ এক ভয়াবহ অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়ে। রাজনৈতিক নেতৃত্বের অনেকেই ছিলেন বিচ্ছিন্ন, যোগাযোগ ব্যবস্থা ছিল বিপর্যস্ত, জনগণ ছিল দিশেহারা। ঠিক সেই সংকটময় সময়ে জিয়াউর রহমান সাহসিকতার সঙ্গে স্বাধীনতার ঘোষণা প্রদান করেন এবং দেশ ও জাতিকে ঐক্যবদ্ধভাবে মুক্তিযুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ার আহ্বান জানান।
তার সেই কণ্ঠস্বর ছিল আতঙ্কিত মানুষের জন্য সাহসের বার্তা। স্বাধীনতার সেই ঘোষণা শুধু একটি রাজনৈতিক বক্তব্য ছিল না; এটি ছিল একটি যুদ্ধবিধ্বস্ত জাতির আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার মুহূর্ত। চারদিকে যখন হতাশা ও ভয়, তখন তার আহ্বান লাখো মানুষকে মুক্তিযুদ্ধে অংশগ্রহণে অনুপ্রাণিত করে।
মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে তিনি সেক্টর কমান্ডার হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেন। পরে তিনি ‘জেড ফোর্স’ গঠন করেন, যা মুক্তিযুদ্ধে অসামান্য অবদান রাখে। তার নেতৃত্বে বহু সফল গেরিলা অভিযান পরিচালিত হয়। যুদ্ধক্ষেত্রে তার সাহসিকতা ও কৌশলী নেতৃত্ব তাকে মুক্তিযোদ্ধাদের কাছে অনুপ্রেরণার প্রতীকে পরিণত করেছিল।
তিনি শুধু একজন সামরিক নেতা ছিলেন না; তিনি ছিলেন এমন একজন সংগঠক, যিনি তরুণ মুক্তিযোদ্ধাদের মধ্যে আত্মবিশ্বাস সৃষ্টি করতে পেরেছিলেন। তার নেতৃত্বে যুদ্ধ করা অনেক মুক্তিযোদ্ধা পরবর্তীতে স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে বলেছেন, জিয়াউর রহমান সব সময় সম্মুখভাগে থেকে যোদ্ধাদের সাহস জোগাতেন।
১৯৭১ সালে স্বাধীনতা অর্জনের পর বাংলাদেশ ছিল একটি বিধ্বস্ত দেশ। যুদ্ধের কারণে অবকাঠামো ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, অর্থনীতি ভেঙে পড়েছিল, প্রশাসনিক কাঠামো দুর্বল হয়ে পড়েছিল এবং আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি ছিল অত্যন্ত নাজুক।
স্বাধীনতার পর দেশের জনগণ আশা করেছিল একটি সুখী ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়ে উঠবে। কিন্তু বাস্তবতা ছিল কঠিন। রাজনৈতিক অস্থিরতা, দুর্ভিক্ষ, প্রশাসনিক দুর্বলতা এবং অর্থনৈতিক সংকট দেশকে বিপর্যস্ত করে তুলেছিল। সেই সময় জনগণের মধ্যে হতাশা ও অনিশ্চয়তা বাড়তে থাকে।
এই কঠিন সময়ে জিয়াউর রহমান ধীরে ধীরে জাতীয় নেতৃত্বের কেন্দ্রে উঠে আসেন। তিনি উপলব্ধি করেছিলেন যে শুধু স্বাধীনতা অর্জন করলেই হবে না; রাষ্ট্রকে কার্যকর ও শক্তিশালী করাও জরুরি।
রাষ্ট্র পুনর্গঠনে জিয়াউর রহমানের ভূমিকা
ক্ষমতায় এসে জিয়াউর রহমান সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেন রাষ্ট্রের প্রশাসনিক ও অর্থনৈতিক পুনর্গঠনে। তিনি বিশ্বাস করতেন, একটি শক্তিশালী রাষ্ট্র গঠনের জন্য দক্ষ প্রশাসন, উৎপাদনমুখী অর্থনীতি এবং জনগণের অংশগ্রহণ অপরিহার্য।
তিনি প্রশাসনে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনার উদ্যোগ নেন। সরকারি কর্মকর্তাদের জবাবদিহিতার আওতায় আনার চেষ্টা করেন। তিনি মাঠ প্রশাসনকে সক্রিয় করেন এবং উন্নয়ন কার্যক্রমকে গ্রামমুখী করার ওপর গুরুত্ব দেন।
তার সময়ে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করার উদ্যোগ নেওয়া হয়। গ্রাম পর্যায়ে উন্নয়নের ধারণাকে গুরুত্ব দিয়ে তিনি ‘গ্রাম সরকার’ ও তৃণমূলভিত্তিক উন্নয়নের কথা বলেন। তার বিশ্বাস ছিল, গ্রামের উন্নয়ন ছাড়া দেশের উন্নয়ন সম্ভব নয়।
স্বাধীনতার পর বাংলাদেশের অর্থনীতি ছিল অত্যন্ত দুর্বল। খাদ্য সংকট, বৈদেশিক মুদ্রার অভাব, শিল্প উৎপাদনের স্থবিরতা—সব মিলিয়ে দেশ এক কঠিন অবস্থার মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল।
জিয়াউর রহমান অর্থনীতিতে বাস্তবধর্মী পদক্ষেপ গ্রহণ করেন। তিনি কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধির ওপর গুরুত্ব দেন। কৃষকদের জন্য সার, সেচ ও কৃষিঋণের ব্যবস্থা সহজ করার উদ্যোগ নেওয়া হয়। খাদ্য উৎপাদন বাড়াতে সরকার নানা কর্মসূচি গ্রহণ করে।
তিনি শিল্পখাতে বেসরকারি বিনিয়োগকে উৎসাহিত করেন। অর্থনীতিকে ধীরে ধীরে উন্মুক্ত করার উদ্যোগ নেন। তার সময়ে তৈরি পোশাক শিল্পের ভিত্তি শক্তিশালী হতে শুরু করে, যা পরবর্তীতে বাংলাদেশের অর্থনীতির প্রধান চালিকাশক্তিতে পরিণত হয়।
তিনি বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণের চেষ্টা করেন এবং আন্তর্জাতিক বিশ্বের সঙ্গে বাংলাদেশের সম্পর্ক জোরদার করেন। মধ্যপ্রাচ্যে জনশক্তি রপ্তানির সুযোগ বৃদ্ধি পায়, ফলে বৈদেশিক রেমিট্যান্স প্রবাহ বাড়তে শুরু করে।
তার অর্থনৈতিক নীতির মূল লক্ষ্য ছিল—স্বনির্ভর বাংলাদেশ গড়ে তোলা। তিনি জনগণকে উৎপাদনে অংশগ্রহণের আহ্বান জানাতেন। তার বিখ্যাত স্লোগান ছিল, ‘উৎপাদন বৃদ্ধি করো, দেশকে বাঁচাও।’
বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে জিয়াউর রহমানের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ অবদান হলো বহুদলীয় গণতন্ত্র পুনঃপ্রবর্তন। তিনি রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডে নতুন গতি আনেন এবং বিভিন্ন মত ও পথের মানুষের অংশগ্রহণের সুযোগ সৃষ্টি করেন।
তিনি বিশ্বাস করতেন যে একটি রাষ্ট্রকে এগিয়ে নিতে হলে জনগণের রাজনৈতিক অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে হবে। তার উদ্যোগে রাজনৈতিক দলগুলো আবার সক্রিয় হতে শুরু করে। সংবাদপত্র ও মতপ্রকাশের ক্ষেত্রেও তুলনামূলক উন্মুক্ত পরিবেশ তৈরি হয়।
তার প্রতিষ্ঠিত বিএনপি বাংলাদেশের রাজনীতিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ শক্তি হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে। তিনি ‘বাংলাদেশি জাতীয়তাবাদ’-এর ধারণা তুলে ধরেন, যা দেশের স্বাধীনতা, সার্বভৌমত্ব ও জাতীয় পরিচয়কে নতুনভাবে ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করে।
আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে বাংলাদেশের মর্যাদা বৃদ্ধিতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তিনি মুসলিম বিশ্বের সঙ্গে সম্পর্ক জোরদার করেন এবং দক্ষিণ এশিয়ার আঞ্চলিক সহযোগিতার ধারণাকে উৎসাহিত করেন।
দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থা বা SAARC গঠনের পেছনে তার উদ্যোগ ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে আঞ্চলিক সহযোগিতা ছাড়া দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর উন্নয়ন কঠিন।
তার কূটনৈতিক প্রচেষ্টায় বাংলাদেশ আন্তর্জাতিক অঙ্গনে একটি সম্মানজনক অবস্থান অর্জন করতে শুরু করে। তিনি ভারসাম্যপূর্ণ পররাষ্ট্রনীতিতে বিশ্বাস করতেন এবং ’সবার সঙ্গে বন্ধুত্ব, কারও সঙ্গে বৈরিতা নয়‘ নীতিকে গুরুত্ব দেন।
জিয়াউর রহমানের জনপ্রিয়তার বড় কারণ ছিল তার সাধারণ জীবনযাপন ও মানুষের কাছে যাওয়ার প্রবণতা। তিনি প্রায়ই গ্রামের মানুষের সঙ্গে কথা বলতেন, কৃষকদের সমস্যা শুনতেন এবং মাঠপর্যায়ের বাস্তবতা জানার চেষ্টা করতেন।
তিনি দেশের বিভিন্ন অঞ্চল সফর করে জনগণের মতামত গ্রহণ করতেন। তার ’দেশ গড়ার কর্মসূচি‘ সাধারণ মানুষের মধ্যে নতুন উদ্দীপনা সৃষ্টি করেছিল। অনেক মানুষ মনে করতেন, তিনি তাদের কথা বোঝেন এবং দেশের বাস্তব সমস্যাগুলো সমাধানের চেষ্টা করছেন।
তার ভাষণগুলো ছিল সহজ, সংক্ষিপ্ত ও হৃদয়গ্রাহী। তিনি বড় বড় তাত্ত্বিক কথা বলার চেয়ে বাস্তব উন্নয়নের কথা বলতেন। এ কারণেই সাধারণ মানুষ তাকে সহজে আপন করে নিয়েছিল।
১৯৮১ সালের ৩০ মে চট্টগ্রামে এক ব্যর্থ সামরিক অভ্যুত্থানে জিয়াউর রহমান নিহত হন। তার মৃত্যু বাংলাদেশের রাজনীতিতে এক গভীর শূন্যতা তৈরি করে। অনেকেই বিশ্বাস করেন, তিনি আরও সময় পেলে বাংলাদেশের উন্নয়নে আরও বড় ভূমিকা রাখতে পারতেন।
তার মৃত্যুর সংবাদ সারা দেশে শোকের ছায়া নেমে আসে। হাজার হাজার মানুষ কান্নায় ভেঙে পড়ে। একজন রাষ্ট্রনায়কের মৃত্যু শুধু একটি রাজনৈতিক ঘটনার সমাপ্তি নয়; এটি ছিল একটি স্বপ্ন ও সম্ভাবনার আকস্মিক অবসান।
আজও তার সমাধিতে অসংখ্য মানুষ শ্রদ্ধা জানাতে যান। নতুন প্রজন্মের অনেকেই তার জীবন ও কর্ম সম্পর্কে জানতে আগ্রহী। কারণ ইতিহাসের পাতায় তিনি শুধু একজন রাজনীতিবিদ নন; তিনি স্বাধীনতা-পরবর্তী বাংলাদেশের পুনর্গঠনের অন্যতম প্রধান চরিত্র।
ইতিহাসে জিয়াউর রহমানের ভূমিকা নিয়ে নানা আলোচনা থাকতে রয়েছে। কিন্তু একটি বিষয় অস্বীকার করার উপায় নেই—বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রাম, রাষ্ট্র পুনর্গঠন ও রাজনৈতিক ইতিহাসে তার অবদান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
তিনি এমন এক সময়ে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, যখন দেশ ছিল সংকট ও অনিশ্চয়তায় পূর্ণ। সেই কঠিন সময়ে তিনি জনগণকে আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। তার নীতি, কর্মসূচি ও নেতৃত্ব দেশের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক কাঠামোতে দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব ফেলেছে।
বাংলাদেশের ইতিহাসে তিনি এক সাহসী সৈনিক, স্বাধীনতার ঘোষক, দক্ষ সংগঠক ও রাষ্ট্রনায়ক হিসেবে স্মরণীয় হয়ে থাকবেন
শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ছিলেন বাংলাদেশের ইতিহাসের এক অনন্য অধ্যায়। তার জীবনের প্রতিটি পর্ব—সামরিক জীবন, মুক্তিযুদ্ধে নেতৃত্ব, স্বাধীনতার ঘোষণা, রাষ্ট্র পরিচালনা ও অর্থনৈতিক পুনর্গঠন—বাংলাদেশের ইতিহাসে গভীরভাবে অঙ্কিত হয়ে আছে।
তিনি আমাদের শিখিয়েছেন যে সংকটের সময় সাহস হারালে চলবে না। দেশকে ভালোবাসতে হলে শুধু আবেগ নয়, কর্মও প্রয়োজন। তিনি বিশ্বাস করতেন, একটি শক্তিশালী জাতি গঠনের জন্য দরকার শৃঙ্খলা, উৎপাদন, ঐক্য ও আত্মবিশ্বাস।
কয়েক দিন পর তার ৪৫তম মৃত্যুবার্ষিকীতে তাকে স্মরণ করা মানে শুধু একজন নেতাকে স্মরণ করা নয়; বরং বাংলাদেশের স্বাধীনতা, সার্বভৌমত্ব ও আত্মমর্যাদার সংগ্রামকে স্মরণ করা। তার আত্মত্যাগ ও কর্ম আমাদের জাতীয় ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।
আল্লাহ শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানকে জান্নাতুল ফেরদৌস দান করুন। বাংলাদেশের ইতিহাসে তার অবদান প্রজন্মের পর প্রজন্ম শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করবে।
: অতিরিক্ত বিশেষ পুলিশ সুপার, সিআইডি, ঢাকা
