মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও অস্ট্রেলিয়া বলেছে যে তারা সমুদ্রের নিচের কেবল সুরক্ষা এবং প্রতিরক্ষা জোরদার করতে আন্ডারওয়াটার ড্রোন প্রযুক্তি উন্নয়ন করবে, যা তাদের আকুস নামে পরিচিত সামরিক জোটের আওতায় হবে।
মানববিহীন পানির নিচের যান প্রযুক্তিটি আগামী বছরের মধ্যে প্রস্তুত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
প্রকল্পটির মোট খরচ উল্লেখ করা না হলেও, যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষামন্ত্রী জন হিলি বলেছেন তার দেশ ১৫০ মিলিয়ন পাউন্ড (২০১ মিলিয়ন ডলার) অবদান রাখবে।
সিঙ্গাপুরে একটি নিরাপত্তা সম্মেলনে তিন দেশের প্রতিরক্ষামন্ত্রীদের এই ঘোষণা আসে, যেখানে আকুস প্রকল্পগুলোর ধীরগতির অগ্রগতি নিয়ে সমালোচনা করা হয়েছে।
এই সমালোচনা মেনে নিয়ে জন হিলি বলেন, “আকুস-এ আমরা দীর্ঘদিন ধরে বেশি কথা বলেছি এবং কম সরবরাহ করেছি।” তিনি যোগ করেন, “আমাদের তিন সরকারের অধীনে এখন তা পরিবর্তিত হয়েছে।”
২০২১ সালে শুরু হওয়া আকুস প্রতিরক্ষা চুক্তিটি নিশ্চিত করেছিল যে এই তিন দেশ পারমাণবিক সাবমেরিন তৈরি করবে এবং সামরিক দক্ষতা ভাগ করে নেবে।
ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে চীনের ক্রমবর্ধমান সামুদ্রিক উপস্থিতি এবং দক্ষিণ চীন সাগরের মতো বিতর্কিত অঞ্চলগুলোতে উত্তেজনা বৃদ্ধির প্রেক্ষিতে এটিকে চীনের বিরুদ্ধে একটি পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হয়।
