নিজস্ব প্রতিবেদক
একসময়ের সবচেয়ে সুলভ ঋণদাতা প্রতিষ্ঠান জাপান আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থার (জাইকা) ঋণের সুদহার ও শর্ত ক্রমশ কঠিন হয়ে ওঠায় বড় ধরনের উভয়সংকটে পড়েছে বাংলাদেশ/একসময়ের সবচেয়ে সস্তার ঋণদাতা জাপান আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থার (জাইকা) সুদের হার বাড়তে বাড়তে পৌঁছেছে ৩ দশমিক ০৫ শতাংশে। ঠিকাদার নিয়োগসহ সব পর্যায়েই সংস্থাটির একক আধিপত্য। বাংলাদেশ সরকার না পারছে চলমান প্রকল্প মাঝপথে বন্ধ করতে, না পারছে ঋণ চালিয়ে যেতে।অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ইআরডি) সচিব শাহরিয়ার কাদের সিদ্দিকী আগamীর সময়কে বললেন, ‘জাইকা আগে সস্তা ঋণ দিলেও এখন তাদের সুদহার যেমন বাড়ছে, তেমনি শর্তও কঠিন হচ্ছে।’]। ঠিকাদার নিয়োগসহ বিভিন্ন পর্যায়ে সংস্থাটির একক আধিপত্য এবং ধারাবাহিক সুদবৃদ্ধির ফলে চলমান প্রকল্পগুলো নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন সরকারের মন্ত্রী, প্রতিমন্ত্রী ও শীর্ষ সচিবরা [cite: ঠিকাদার নিয়োগসহ সব পর্যায়েই সংস্থাটির একক আধিপত্য। বাংলাদেশ সরকার না পারছে চলমান প্রকল্প মাঝপথে বন্ধ করতে, না পারছে ঋণ চালিয়ে যেতে। এরই মধ্যে কয়েকদিন আগেই জাইকার ঋণে অনুমোদন দেওয়া হলো দুটি মেট্রোরেল প্রকল্পের সংশোধিত প্রস্তাবের। যদিও মন্ত্রী, প্রতিমন্ত্রী ও সচিবদের অনেকেই উদ্বেগ জানিয়ে বিরোধিতা করেন এই ঋণের।]। তা সত্ত্বেও জাপানের সঙ্গে দীর্ঘদিনের কূটনৈতিক সম্পর্কের টানাপড়েনের আশঙ্কায় শেষ পর্যন্ত প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সরাসরি নির্দেশনায় দুটি বড় মেট্রোরেল প্রকল্পের সংশোধিত প্রস্তাব অনুমোদন করা হয়েছে [: তবে জাপানের সঙ্গে সম্পর্কে টানাপড়েনের আশঙ্কায় শেষ পর্যন্ত প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের নির্দেশনায় মেলে অনুমোদন।]।
সম্প্রতি অনুষ্ঠিত জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) বৈঠকের কার্যবিবরণী সূত্রে এসব তথ্য জানা গেছে [cite: সম্প্রতি হওয়া জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) বৈঠকের কার্যবিবরণীতে উঠে এসেছে এমন তথ্য।]। ভবিষ্যতে জাইকা থেকে যেকোনো ঋণ গ্রহণের ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ সতর্কতা ও বিশদ পর্যালোচনার নীতিগত সিদ্ধান্তও নিয়েছে সরকার [cite: অবশ্য ভবিষ্যতে জাইকা থেকে যেকোনো ঋণ নেওয়ার ক্ষেত্রে কঠোর সতর্কতা ও বিশদ পর্যালোচনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার।]।
ক্রমেই বাড়ছে জাইকার ঋণের বোঝা অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ (ইআরডি) সূত্রে জানা যায়, অতীতে জাইকার ঋণে সুদহার অত্যন্ত নমনীয় (শূন্য দশমিক ১ শতাংশ) থাকলেও ২০১৫ সাল থেকে তা ক্রমান্বয়ে বাড়তে থাকে [cite: বিভিন্ন সময় বাড়তে থাকে সুদহার। গত ১৪ এপ্রিল পর্যন্ত ছিল ২ দশমিক ৩৫ শতাংশ। সর্বশেষ দফার বর্ধিত সুদহার কার্যকর হয় ১৫ এপ্রিল থেকে। ফলে বর্তমানে সুদহার দাাঁড়িয়েছে ৩ দশমিক ০৫ শতাংশে।]। সর্বশেষ গত ১৫ এপ্রিল থেকে কার্যকর হওয়া নতুন হার অনুযায়ী জাইকার ঋণের সুদ বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩ দশমিক ০৫ শতাংশে [cite: বিভিন্ন সময় বাড়তে থাকে সুদহার। গত ১৪ এপ্রিল পর্যন্ত ছিল ২ দশমিক ৩৫ শতাংশ। সর্বশেষ দফার বর্ধিত সুদহার কার্যকর হয় ১৫ এপ্রিল থেকে। ফলে বর্তমানে সুদহার দাাঁড়িয়েছে ৩ দশমিক ০৫ শতাংশে।]। পাশাপাশি পরামর্শক খাতের সুদের হারও বাড়িয়ে ১ শতাংশ করা হয়েছে [cite: এ ছাড়া পরামর্শক সেবা খাতে ঋণের সুদের হার শূন্য দশমিক ৭৫ থেকে ধাপে ধাপে বাড়িয়ে করা হয়েছে ১ শতাংশ।]। ইআরডি সচিব শাহরিয়ার কাদের সিদ্দিকী জানান, সুদ কমানোর বিষয়ে বারবার তাগিদ দিলেও জাইকার পক্ষ থেকে ইতিবাচক সাড়া পাওয়া যায়নি [cite: এ প্রসঙ্গে ইআরডি সচিব শাহরিয়ার কাদের সিদ্দিকীর ভাষ্য, ‘আমরা শুরু থেকেই এই সুদ বাড়ানোর বিপক্ষে ছিলাম। বারবার জাইকার কাছে চিঠি দিয়েও কোনো লাভ হয়নি।’]।
একনেক বৈঠকে ঋণের শর্ত নিয়ে তীব্র সমালোচনা গত ১৬ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত একনেক বৈঠকে এমআরটি লাইন-১ এবং এমআরটি লাইন-৫ (নর্দান রুট) প্রকল্পের সংশোধিত ব্যয় ও ঋণ নিয়ে ব্যাপক আলোচনা হয় [cite: একনেকের সবশেষ বৈঠক হয় গত ১৬ সেপ্টেম্বর। এর কার্যবিবরণী থেকে যায়, বৈঠকে মেট্রোরেল নির্মাণের একটি নতুন এবং দুটি সংশোধিত প্রকল্পের অনুমোদন দেওয়া হয়। এ বৈঠকে জাইকার ঋণ নিয়ে সমালোচনা হয়।]। দুটি প্রকল্পেই ব্যয় প্রাক্কলন মূল প্রস্তাবের তুলনায় দ্বিগুণের বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে [cite: এমআরটি লাইন-১ প্রকল্পে ব্যয় হবে ১ লাখ ১৪ হাজার কোটি ৮৯ লাখ টাকা… এটির মূল অনুমোদিত ব্যয় ধরা হয়েছিল ৫২ হাজার ৫৬১ কোটি ৪৩ লাখ টাকা… এমআরটি লাইন-৫ (নর্দান রুট) বাস্তবায়নে ব্যয় ধরা হয়েছে ৮৯ হাজার ৮৪৮ কোটি ৩৬ লাখ টাকা… এটির মূল অনুমোদিত ব্যয় ছিল ৪১ হাজার ২৩৮ কোটি ৫৪ লাখ টাকা।]।
বৈঠকে বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির জাপানি ঋণের উচ্চ সুদের হার ও বিকল্প অর্থায়ন খোঁজার ওপর জোর দিয়ে বলেন, জাপান ছাড়া অন্য কোনো ভালো উৎস খোঁজা উচিত [cite: বাণিজ্যমন্ত্রী আরও বললেন, ‘এটা প্রতীয়মান হচ্ছে যে, জাপান থেকে ঋণ গ্রহণ করা হলে সুদের হার কমানোর সম্ভাবনা খুব কম। তাই নীতিগতভাবে সিদ্ধান্ত নেওয়া প্রয়োজন যে, জাপান থেকে ঋণ গ্রহণ করা হবে না, বিকল্প উৎস অনুসন্ধান করা হবে।’]। এছাড়া অর্থ ও পরিকল্পনা উপদেষ্টা ড. রাশেদ আল মাহমুদ তিতুমীর এবং পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী জোনায়েদ আব্দুর রহিম সাকিও প্রকল্পের ব্যয় বৃদ্ধি ও বাজেট চাপের বিষয়টি তুলে ধরে প্রকল্পগুলো সাময়িকভাবে স্থগিত রাখার প্রস্তাব করেন [cite: অর্থ ও পরিকল্পনা উপদেষ্টা ড. রাশেদ আল মাহমুদ তিতুমীরের কণ্ঠেও ছিল অনেকটা একই সুর… ততদিন পর্যন্ত আপাতত প্রকল্পটির সংশোধন প্রস্তাবটি স্থগিত রাখা যায়… পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী জোনায়েদ আব্দুর রহিম সাকি… তাই এই ঋণগ্রহণের যৌক্তিকতা পুনর্বিবেচনা করা প্রয়োজন।]।
তবে স্থানীয় সরকারমন্ত্রী ড. আবদুল মঈন খান এবং অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী জানান, প্রকল্পের কাজ মাঝপথে বন্ধ করলে বা ঋণ বাতিল করলে জাপানের সঙ্গে সম্পর্ক ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে এবং আন্তর্জাতিক বা আইনি জটিলতা তৈরি হতে পারে [cite: তবে জাপানের সঙ্গে দীর্ঘদিনের সম্পর্ক বিবেচনায় রেখে এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ায় মত দেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী ড. আবদুল মঈন খান… একই ধরনের মত দেন অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী… রেলপথ মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী হাবিবুর রশিদ বললেন, ‘জাইকার সঙ্গে নেগোসিয়েশনের আর কোনো সুযোগ নেই… এখন ঋণ বাতিল করা হলে তারা মামলায় যাবে এবং আমাদেরকে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।’]।
প্রধানমন্ত্রীর সুচিন্তিত নির্দেশনা সব পক্ষের দীর্ঘ আলোচনার পর বৈঠকের সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান তাঁর সমাপনী বক্তব্যে বলেন, প্রকল্পের কাজের পরিধি এবং আনুষঙ্গিক ব্যয় অনেক বেড়েছে [cite: মন্ত্রী ও আমলাদের মতামত শেষে সিদ্ধান্ত জানালেন বৈঠকের সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। তিনি বললেন, ‘সংশোধিত প্রকল্পে ব্যয় অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে কাজের পরিধিও অনেক বেড়েছে।’]। বিকল্প অর্থায়নের অনিশ্চয়তা এবং জাপানের সঙ্গে সামগ্রিক দ্বিপক্ষীয় ও রাজনৈতিক সম্পর্কের কথা বিবেচনা করে শেষ পর্যন্ত প্রধানমন্ত্রী সংশোধিত প্রকল্প দুটির অনুমোদন প্রদান করেন [cite: ‘অন্য কোনো মডেল বা অন্য কোনো উৎস থেকে অর্থায়নের সম্ভাবনা অনিশ্চিত এবং জাপান সরকারের সঙ্গে অন্যান্য দ্বিপক্ষীয়, রাজনৈতিক সম্পর্ক ইত্যাদি বিষয় বিবেচনায় নিয়ে সংশোধিত প্রকল্প প্রস্তাবটি অনুমোদন করা হলো।’]।
