স্পোর্টস ডেস্ক: প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে নেপাল। প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী পাকিস্তানের মোকাবিলায় বোলিংয়ে শুরুটা ভালো করেছিল। পরে আর ছন্দ ধরে রাখতে পারেনি। অধিনায়ক বাবর আজম ও ইফতিখার আহমেদের ঝোড়ো সেঞ্চুরিতে সাড়ে তিনশ ছোঁয়া রানের বড় স্কোর পেয়ে যায় পাকিস্তান। এত বড় রানের চাপ সামলাতে পারেননি নেপালের ব্যাটাররা। মাত্র ১০৪ রানেই গুটিয়ে যান তারা। শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে আসর শুরু করা পাকিস্তান পেয়েছে ২৩৮ রানের বড় জয়।
শুরুতে ব্যাট করে পাকিস্তান ৩৪৩ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য দাঁড় করায়। যদিও শুরুতে দ্রুত ২ উইকেট হারিয়ে পাকিস্তান কিছুটা চাপে ছিল। এরপর সেই চাপ সামলে বাবর আজম ও ইফতিখার আহমেদ খেলেন দুই শতকের ইনিংস। বাবর যা পরবর্তীতে দেড়শ’র ঘরে নিয়ে যান।
পাহাড়সম লক্ষ্যের সামনে শুরু থেকেই দিশেহারা ছিল নেপাল। প্রথম দুই ওভারেই তারা তিন উইকেট হারিয়ে বসে। এর মধ্যে শাহিন শাহ আফ্রিদি দুটি এবং নাসিম শাহ নেন এক উইকেট। তবে সেখান থেকে ৬০ রানের জুটি গড়ে পাল্টা লড়াইয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছিলেন আরিফ শেখ ও সোমপাল কামি। কিন্তু তাদের বিদায়ের পর আর কেউ সেভাবে পাকিস্তানি বোলারদের সামনে দৃঢ়তা দেখাতে পারেননি।
নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে মাত্র ২৩.৪ ওভারেই গুটিয়ে যায় মহাদেশের ‘খর্বকায়’ দলটি। নেপালের হয়ে সর্বোচ্চ ২৮ রান করেছেন সোমপাল, এছাড়া আরিফ ২৬ এবং গুলশান ঝা করেন ১৩ রান।
